Висмут — элемент таблицы Менделеева, металл. Обозначается Bi. Название происходит или от немецкого «белая масса», или от арабского «подобный сурьме». Висмут довольно долго считали одним из видов свинца, сурьмы или олова, и только в XVIII веке химики выяснили, что это самостоятельный элемент. Вещество серебристого цвета с розоватым отливом, с металлическим блеском. В сухом воздухе с кислородом не реагирует, на влажном воздухе покрывается оксидной пленкой разной толщины, которая, преломляя свет, создает эффект радужного сияния. Металл хрупкий, мягкий, тяжелый. Плавится при температуре 271 °С.
Сферы применения висмутаОсновным потребителем висмута выступает металлургия. Сталь и алюминий, содержащие всего несколько сотых долей процента висмута, гораздо легче обрабатывать на станках. Сплавы висмута с кадмием, свинцом, цинком и другими металлами позволяют получить вещества с низкой температурой плавления.
Сплавы с висмутом используют для изготовления предохранителей, плавких клапанов, легкоплавких припоев, баббитов для подшипников, грузил для удочек, вентилей водопроводных систем, дроби для охотничьих патронов, колпаков для бронебойных снарядов, теплоносителей для атомных реакторов, для протезирования в стоматологии, материалов для моделирования в литейном производстве.